Me John Philpot est un avocat criminaliste de grande expérience. Membre du Barreau du Québec depuis décembre 1984, il pratique le droit pénal à Montréal depuis 1984 ainsi que le droit pénal international depuis 1998.

Droit international

Me Philpot est un pionnier des procès en droit pénal international. Il a été l’avocat en appel de M. Jean-Paul Akayesu, première personne condamnée dans un procès pour génocide au Droit International (TPIR).
Il a été un acteur de premier plan dans le combat fondamental pour le droit d’avoir un avocat de son choix en droit pénal international. En 1998 et en 1999, à la suite d’une grève de la faim de neuf jours de M. Akayesu et d’une grève de solidarité de trois jours de 25 accusés au TPIR, la Chambre d’appel a accordé à M. Akayesu le droit d’être représenté par Me John Philpot.. Quoiqu’il ait été exclu par la Greffe en Septembre 1998, la Chambre d’appel a ordonné au Greffe, dix mois plus tard, de nommer rétroactivement Me John Philpot comme avocat principal de Jean-Paul Akayesu.
Depuis 2002, Me Philpot représente M. Protais Zigiranyirazo, beau-frère du président assassiné du Rwanda, M. Juvénal Habyarimana. Il s’agit d’une poursuite politique menée contre un homme qui, selon les preuves disponibles, est au-dessus de tout soupçon, les accusations ayant été portées simplement parce qu’il était un membre influent de la famille du défunt président.
Me Philpot a déjà témoigné à titre d’expert en droit international des droits de la personne et il a organisé nombre de missions et de colloques dans le domaine du droit international.
Il est important pour les avocats de se prononcer sur les injustices fondamentales relatives à des questions telles que le droit à un procès équitable.
Me Philpot est convaincu qu’un nombre significatif des accusés en droit pénal international, et particulièrement au Tribunal pénal international pour le Rwanda, sont fondamentalement innocents, ayant été ciblés par le Procureur, souvent partial, pour des raisons politiques. Il est impératif de saisir les tribunaux ainsi que les forums grand public de ces questions.
Il est conseiller juridique de l’Association des avocats de la défense (ADAD) au Tribunal pénal international pour le Rwanda. Auteur d’articles sur le droit international, il a aussi prononcé des conférences sur le droit pénal international, dont la plus récente à La Haye, en mai 2006, dans le cadre de la Conférence sur les questions rélatives à la Defense organisée par la Cour pénal international.

Au Québec, au Canada

Dans sa pratique du droit au Québec et au Canada, il touche à un grand nombre de domaines, dont :

• les crimes contre la personne
• les crimes économiques
• les infractions aux lois de l’immigration
• les crimes transfrontaliers
• le meurtre et la négligence criminelle causant la mort
• l’importation de stupéfiants
• le trafic de stupéfiants
• le droit municipal
• les infractions relatives à la conduite et à la conduite en état d’ébriété
• les causes politiques
• l’extradition
• les demandes de mise en liberté provisoire
• les appels en matière criminelle
• la fraude fiscale et les affaires connexes
• le contrôle fiscal
• les appels en matières d’immigration; criminalité
• les appels en matière d’impôt

Me Philpot a plaidé dans de nombreux procès présidés par un juge seul ainsi que plusieurs procès devant jury. Il a également pratiqué en Ontario en vertu du droit réciproque, assujetti à des réserves, de pratiquer dans cette province.

Me Philpot fut l’avocat de M. Gorka Perea Salazar que l’Espagne tentait d’extrader afin qu’il purge une sentence pour de présumés crimes commis au Pays basque. Aussi, il a défendu M. Miguel Angel Rodriguez Orejuela, accusé de faire partie du cartel de Cali, en Colombie. Le Canada a tenté, sans succès, de faire extrader vers la Colombie. (Droit Canadien)

Dans la défense d’un accusé, l’objectif premier consiste à obtenir son plein acquittement. Un deuxième objectif consiste à faire réduire les chefs d’accusation et à éliminer les problèmes pouvant découler d’une condamnation au criminel. Des accusations au criminel peuvent entraîner des conséquences graves qui touchent la carrière de l’accusé, son statut d’immigrant ou de citoyen ainsi que ses déplacements à l’étranger. Un problème mineur peut avoir des effets dévastateurs. Me Philpot a porté en justice, avec succès, plusieurs causes en détermination de peines, permettant ainsi à des clients d’obtenir le droit d’entrée aux États-Unis ou à éviter la déportation du Canada. (Droit Canadien).

Il importe également d’éviter des accusations. Dans l’éventualité d’une accusation, la personne interpellée a tout intérêt à communiquer avec un avocat, qui pourrait réussir à empêcher que des accusations soient portées ou qui fournirait des conseils judicieux sur l’opportunité de faire une déclaration.
La défense en droit criminel commence au moment où l’événement se produit. Une stratégie claire dès le début est souvent le meilleur moyen d’éliminer le problème ou d’en réduire les conséquences.
Me Philpot et son équipe sont toujours disponibles pour porter rapidement l’attention nécessaire. Il attache une grande importance à la relation entre l’avocat et le client. La confiance mutuelle et le dialogue sont les clés du succès. Les principes du droit à un procès équitable et de la présomption d’innocence sont des éléments fondamentaux.

Me Philpot a été également secrétaire général de l’Association américaine de juristes de 1994 à 1997 et secrétaire général adjoint de 1997 à 2000.
Professeur de mathématiques au CÉGEP Vanier avant de joindre le Barreau du Québec, John Philpot a participé activement aux activités syndicales du syndicat des professeurs et de la FNEEQ (CSN), notamment sous l’angle juridique.

Me Philpot compte sur un grand réseau au Canada, aux États-Unis, en Amérique latine, en Europe et en Afrique.